القط الأسود المخطط

 

كان هذا اليوم الذي أترقبه. هذا اليوم سيكون مزدحما بالعمل، وأردت الاتصال بمديري بما أنني تأخرت بالفعل. أتى قطي الأسود المخطط وأخرجني من أفكاري. ضرب كفه بلطف على رجلي ليعلمني أنه مستعد لتناول فطوره. تأكدت من ملء صحنه قبل رحيلي ثم أسرعت نحو الباب، ثم عدت مرتين أو نحوها لآخذ ما نسيته.

تنفست الصعداء بعد رحيل آخر زبون. حققت اليوم أفضل مبيعات في السنة كلها، وكنت مستعدا للاحتفال. كنت أفكر بالعودة لبيتي، ولكني قررت أن أرتاح قليلا. لم أملك أي التزامات كبيرة غدا ورأيت أن بإمكاني البقاء متأخرا إن أردت. تمت دعوتي لحفلة وأجبت دعوتهم بسرور.

نفق الساحرة

هناك غابة قريبة من مكان سكني تحمل سرًا قاتمًا. هناك مكان يقال له نفق الساحرات، وهو جمع من الأشجار تشابك فروعها مع بعضها لتشكل ممرًا مظلمًا. يقال أنه في أعماق الغابة تعيش ساحرة قديمة ذات علم لا ينتهي.

إن عبور النفق خلال النهار يجعل الفرائص ترتعد. فما بالك أن تعبره في منتصف الليل في ليالي الشتاء الحالكة. ستلتف الفروع وتتأرجح كما لو أنها تحاول الإمساك بك، حتى أنك ستقسم أنها حية. لن تسمع صوتا سوى همس الريح في أذنك وهي تطلب منك العودة. حتى وإن بدت لك المسافة مجرد أمتار قليلة، سيستغرق منك المسير ما يقرب الساعة. إذا استدرت نحو المكان الذي دخلت منه فبالكاد سيكون واضحا للعين. مجرد بقعة من بعيد. لكن العودة ستكون فكرة سيئة، ويجب عليك أن تمضي قدما.

الزجاجة

 

حلت عليّ اللعنة بسبب زجاجة.

عندما كنت طفلاً، كان صديقي يعيش بجوار ساحة خردة صغيرة. كانت مكانا رائعا بالنسبة للأطفال.

كان المكان مليئًا بالغموض والاكتشافات المثيرة، وإذا وجدنا شيئًا ما يعجبنا فإننا نأخذه، ولا أحد يهتم بنا أو يؤنبنا. هذا بالطبع يستثني والدي. ربما كانت والدة صديقي هي الاستثناء الوحيد. معظم الأوعية والأطباق في منزلها كان مصدره من ساحة الخردة.

في أحد الأيام، كنت أتسكع هناك مع أصدقائي ونقوم بتفكيك سيارة. كان بعضنا مهتمًا بأخذ قطع الغيار، لكنني رأيت أن تحطيم الأشياء كان ممتعا أكثر. فككنا المحرك ونثرنا أجزاءه في كل مكان، ثم شرعنا بتفكيك داخل السيارة. وجدت زجاجة صغيرة تحت أحد المقاعد، وكانت مليئة بسائل أخضر فوار.

عملاق أنتيغوا

 

كنت أمارس الغطس لفترة من الزمن قبل أن أتوقف عنها. كنت أعشق هذه الهواية، وكانت عندي رخصة وكل المعدات. كان المنظر جميلا في الأسفل. كنت أرى الرمل المزخرف، والماء يجري فوقي كأنه سحاب أزرق، ووميض نور الشمس والأسماك ذات الألوان البراقة. نلت حصتي من متعة استكشاف حطام السفن والكهوف، لكن أفضل تجربة هي الغوص إلى الأعماق، ورؤية مخلوقات أعماق البحر وهي تبحث عن غذائها.

هذه قصة آخر رحلة لي. كنت أغوص قرب جزيرة أنتيغوا حوالي أربعين قدما (12 م) تحت الماء. كان معي خزانان لذا أمكنني البقاء لعدّة ساعات. انحدر الجرف الرملي يساري إلى الصخر والمرجان. لم أرى الكثير ذاك اليوم وبدأت أصاب الملل، لكن لاحظت وجود أخطبوط كبير. كان من النوع الذي يعيش في عمق البحر، ولا بد أنه انجرف إلى السطح بما أنها لا تصعد إلى هنا. بدا بطيئا ولم يحدث ردة فعل عندما سبحت فوقه.

إذا اقتربت من أخطبوط فإنه سيهرب خلال ثواني، وقد يغيّر لونه ليختبئ وسط بيئته. قد لا تفعل كل الأنواع هذا، ولكنها بارعة في الاختفاء. لذا فإن رؤية أخطبوط من عمق البحر عن قرب هو فرصة نادرة. كان طول جذعه نحو قدم من التاج إلى المنقار ولونه أخضر داكن. كانت لوامسه ملتفة حول جسده. بدت عيونه كحلقات ذهبية حول بؤبؤ أسود ضيّق. بدا لي كأنه يعاني صعوبة في الحركة وبدا شبه ميت.

قرّرت أن أقترب منه. كانت هناك بعض أسماك السريولا صفراء الذيل تسبح قربي، فاصطدت واحدة بسكيني واقتربت من الأخطبوط بحذر وعرضتها عليه. دفعتها أمامي وتركتها تنساب نحوه. مدّ الشيء ذراعه بتكاسل نحو السمكة، ثم جلبها إلى منقاره والتهمها. اقتربت منه وأنا أحاول أن أجعله يعتاد وجودي.

بعد نصف ساعة أو نحوه، أصبح أكثر حيوية وتعوّد على رفقتي. قَبِل هديتي وبدأ يلعب معي، فكان يندفع مبتعدا ثم يعود. كنت أحمل عصا لأفحص بها الحفر والطين، ففكرت أن أعلّمه لعبة جلب العصا كالكلب. لوّحتها أمامه حتى جذبت انتباهه، وبعد ذلك رميتها إلى جانبه. لم تذهب العصا لمسافة بعيدة، ولكن الأخطبوط لحقها وأمسكها بلوامسه. لم يعدها إلي، فسبحت نحوه. قام بتلويح العصا أمامي ثم رماها إلى جانبي. كان يقلّدني!

الهدوء

لم أر المحيط حتى بلغت التاسعة عشرة. كنت فتى خارجا من القطار ومتجها من أماريلو إلى سان دييغو. ملأني منظره بشيء من الخوف، بكل ما فيه من ماء وأمواج قوية. سبق أن رأيت البحيرات الكبيرة، لكن هذا لم يشبه أي منها. لا أعتقد أن بإمكاني وصف المرة الأولى.

يمكنكم تخيل حالتي خلال الأسابيع التالية عندما أعطوني بندقية ووضعوني على متن قارب. قد يكون أصعب ما واجهته هو دوار البحر الذي جعلني أخرج كل ما في جوفي. اختفت الأرض وحلت محلها الأمواج المتلاطمة، وفكرت أن هذه الرهبة لا تفوقها إلا أهوال الحرب.

شعرت بشيء من الراحة عندما رأيت تلك الجزيرة. نقلونا إلى قارب أصغر في منتصف الليل مع حقائب وبنادق. انطلقنا إليها بعد تلقينا الأوامر بذلك. جمعنا الملازمون في فصائلنا وأخبرونا أن الجزيرة كانت ضائعة.

معرض هنري بوشامب

إن ذهبت إلى حانة صغيرة معيّنة من طابق واحد في باريس، وصدف أن قابلت ساقيا معينا في ليلة معينة، فقد تتمكن من مشاهدة معرض حصري جدا يضم أعمالا مفقودة لفنان يدعى هنري بوشامب. ولكن إن أردت للدخول، عليك أن تثبت أنك معجب مخلص لهذا الفنان.

سيسألك بلغتك وبوضوح وإتقان، "ما الذي ترغب في تناوله في هذه الليلة المجيدة؟" وعليك أن تجيب "الأفسنتين"، ولا شيء غيره. أي شراب آخر، سواء كان الويسكي أو الماء، سيقتلك وأنت نائم.

سيتعلق السؤال التالي بالنوع، ويجب أن تجيب أحد إجابتين: "الأشياء التي لا يستطيع الرجل نفسه تحملها" أو "الأشياء الجيدة. أفضل الأشياء". إذا أجبت بإجابة أخرى، وبأي طريقة أخرى، فسوف تعاني من الكوابيس لثلاثة عشر يومًا. سيكون كابوس كل ليلة أفظع من سابقه، وبعد الحلم الثالث عشر، ستطاردك كوابيسك في كل لحظة من نومك ويقظتك.

لا تحاول أن تخدع الساقي لأن الباب سيُغلق خلفك، وعليك أن تشرب ما يعطيك إياه حتى وإن كان فيه هلاكك. يكفي أن هذا الرجل الذي منحك فرصة اللقاء به. كما يقال أن من قضوا نحبهم على يده أشادوا بمشروباته وهم في سكرات الموت.

سيقول الساقي "تأكد من أنك تتعامل مع هذا بعناية؛ فهذا أفضل ما لدي". من هنا، يمكنك القيام بأحد أمرين: قل كلمة بكلمة، "لقد بالغت في تقدير شجاعتي. أودعك وطاب مساؤك". يمكنك بعدها الخروج من الباب الذي دخلت منه دون أن يلحق بك أي أذى ودون أن تكسب أو تخسر أي شيء (باستثناء الوقت الذي قضيته في الداخل).

أو يمكنك الاستمرار، وسيُغلق عليك الباب.

الحفرة في الجدار

 

أخرجت جميع أشيائي، واتصلت بالشرطة وأبلغت مالك العقار. فعلتُ كل ما يجب فعله، بهذا لم يعد بوسعي شيء سوى مشاركة قصتي معكم.

منذ حوالي ستة أشهر، انتقلت أنا وصديقتي إلى شقة في حي بنتون بارك في سانت لويس. أصيب جدها الذي رباها بجلطة دماغية بعد حوالي أسبوعين من ذلك، وانتهى بها الأمر أن تعود إلى بيتها لرعايته. كانت تعيش معه طوال الوقت إلى أن نتمكن من استئجار ممرضة أو دار رعاية.

بقيت وحيدا في شقتنا المكونة من غرفة نوم واحدة فقط طوال الستة أشهر الماضية. إنها شقة جميلة وجيدة العزل. كانت هناك أربع شقق في المبنى على طابقين، وكنا في الطابق العلوي. لكن هناك بضعة أشياء غريبة في هذا المبنى.

أول شيء غريب لاحظناه في المكان بعد انتقالنا هو أن الجدران والأرضيات رقيقة ولا تكتم الصوت. كنت أسمع كل كلمة يقولها الجيران في الطابق السفلي، حتى أنني أعلم متى يستحمون. وأنا متأكد أنهم يعرفون ذات الشيء عنا. من الغريب أنه كلما عرفت أكثر عن شخص ما، كلما قلت رغبتك بالتعرف عليه.

انتقل الجيران قبل ستة أسابيع، ثم رحل سكان الشقتين الأخريين بعد ذلك بأسبوع. كان الأمر غريبًا نوعًا ما، ولكنه كان رائعًا أيضًا. بإمكاني الآن أن أشاهد وأسمع ما أريد بأعلى صوت.

القبيلة البلجيكية

حارب جدي في أوروبا خلال الحرب العالمية الثانية، ولم يتكلم عن ذكرياته عن تلك الفترة، ولم أسمع منه سوى حكاية واحدة.

في أحد الأيام كان يتنقل على سيارة جيب في بلجيكا مع أحد الملازمين، وكانوا يحملون مؤونة من الذخيرة. كانوا يسيرون على طريق ترابي وأخطأوا في المنعطف، فضاعا في الداخل قبل أن تتعطل السيارة فجأة. قررا طلب المساعدة من أي قرية قريبة، ولم يمثل هذا مشكلة لأن البلجيكيين كانوا في صفهم.

واحد آخر لليتيم

 

هناك ملجأ أيتام في قرية صغيرة في روسيا، ويعيش به ولد صغير شعره أسود ويلبس ثيابا ممزقة.

لا أحد يعرف عنه شيئا. هذا الطفل يجلس على سريره منذ عشر سنوات ولا يتحرك. حتى أنه لا يطرف عينه، بل لا يأكل أو ينام. والأغرب من هذا أنه لا يكبر أبدا، بل يبقى شكله بعمر السابعة على الدوام. الشيء الوحيد الذي يثبت أنه حي هو حركة صدره وهو يتنفس، كما أنه لا يرفع بصره عن أي فرد يدخل الغرفة.

أتى طبيب نفساني في أحد الأيام ليفحص الفتى، ثم دخل الغرفة وأقفلوا عليه الباب.

الصوت في الجليد

 

ينزل الثلج الشاحب على صفائح الأكواخ من حولي. تجرّدت تلك الصفائح من الطلاء الذي ترك خلفه رقعا برتقالية بشعة. بدت كأنها ألف عين من نار تحدّق بي وسط البياض من حولي. لا يوجد أحد في هذه القرية المهجورة، تلك الجزيرة وسط هذا البحر الواسع من الجليد والبرد. لا أرى شيئا آخر لأميال عديدة. أنا وحيد هنا، ولا يسعني فعل شيء سوى أن أنتظر أن تفكك الريح العاتية أوصالي. سأنتهي مقشّر الجلد وساكنا مثل هذه البلدة.

أضغط بجسدي على جانب أحد الأكواخ كي أتجنب الريح، ولكن بالكاد أتجنب عويلها الذي يعصف بعقلي. أجلس بهدوء على الأرضية التي صنعت من الخزف الأبيض، وأقرّب ركبتاي إلى صدري حتى أحفظ ما تبقى من حرارة داخل جسدي المنهك.

"دانيال!"

الدخيل

 

الدخيل هو خيال على شكل قط سيامي. يفوق ارتفاعه المترين في وضع الجلوس. له عينان كبيرتان ومائلتان، وتشعان بلون أخضر لامع، وليس بهما بؤبؤ. عيناه تطرفان في بعض الأحيان. وبخلاف العينين، فلا يملك ملامح أخرى واضحة في وجهه أو جسمه.

في كل مرة تدخل منزلك بعد حلول الظلام، فإن الدخيل يراقبك دائمًا. يجلس الدخيل على بعد حوالي ثلاثة أمتار منك، ويبقى ساكنا ولكنه لا يحاول إخفاء وجوده. عندما يكون في الخارج، لا يراه إلا شخص واحد في كل مرة. أما إذا كان في نطاق بصر شخصين، فإن أول شخص يراه سيكون قادرا على رؤيته بينما يبقى خفيا عن الآخر.

لا يُصدر الدخيل أي ضوضاء من تلقاء نفسه. المرة الوحيدة التي يصدر فيها صوتا هي عندما يبسط مخالبه على شجرة أو على خشب منزلك. إذا اقتربت منه فسيهرب بسرعة شديدة وهو يركل التراب والصخور. يمكن سماع أصوات الرياح من حركات الدخيل وكذلك الحطام المتطاير من تحت أقدام الدخيل. سيحدث نفس الشيء إذا رميت عليه شيئا أو أطلقت عيارًا ناريًا. بمجرد أن تعود إلى الباب وتدخل مفتاحك، ستجد أن الدخيل قد عاد إلى موقعه السابق بهدوء ويواصل مراقبتك.

جحيم تومينو

 

هذه قصة تحظى بشعبية في اليابان، وهي تدور حول قصيدة تدعى "جحيم تومينو". يقال أنه يجب أن تقرأها فقط في سرّك ولا تقرأها علانية أبدا. إن قرأتها بصوت عالي فأنت الملام على ما سيحدث لك. 

جحيم تومينو (トミノの地獄) هي قصيدة من تأليف يوموتا إينوهيكو (四方田 犬彦) في كتاب يدعى "القلب يشبه صخرة متدحرجة" (心は転がる石のように)، وتم إدراجها في مجموعة القصائد السابعة والعشرين ضمن القصائد التي جمعها سايزو ياسو (西條 八十) عام 1919. لا أحد يعلم كيف بدأت هذه الشائعة، ولكن هناك تحذير بأنك إن قرأتها علانية فستحل عليك أحداث مأساوية. تبدو هذه كأنها لعنة، ولكنها تطلب منك ألا تقارنها باللعنات التقليدية مثل موت الأبوين أو ما شابه. هذا يدل على أنها خطيرة.

قبو الكنيسة

 

هناك بلدة صغيرة في كانساس تدعى ستول، وذات مرة كانت تنتصب فيها كنيسة صغيرة على قمة تلة وتحيط بها القبور. وبجانب الكنيسة يوجد قبو يصعب العثور عليه، إذ أن العشب نما عليه وغطى أبوابه. كما وًجدت أمام هذه الكنيسة شجرة كبيرة كانت عارية من الأوراق طوال العام، بل أن أهل هذه البلدة لا يتذكرون أن ورقة واحدة نمت عليها.

اتصل بي غدا

 لم تصلني أي رسائل على الهاتف بعد.

لا أعتقد أنه سيعاود الاتصال بي. لا ألومه. ربما بالغت في التودد إليه بالأمس.

لاحظت وجوده قبل أن يلاحظ هو وجودي بفترة طويلة. بشعره الأسود اللامع وعيناه الزرقاوين. أنا متأكدة أنني لست الوحيدة التي ظلت تراقبه. كانت حركات جسده أنيقة. أما ابتسامته...

سأموت من أجل تلك الابتسامة.

لم تصلني أي رسالة.

أفكر بالاتصال به والاعتذار عما بدر مني بالأمس، ولكن لا أحمل نفسي على رفع الهاتف ومهاتفته.

بالإضافة لهذا، فقد وعدني أن يتصل بي عندما يكون جاهزا.

لهذا سأصبر وأنتظر.

بوكيمون بلاك

بإمكانكم القول أني جامع ألعاب بوكيمون مقرصنة ومخترقة، وكانت لها أسماء مثل بوكيمون دياموند، بوكيمون جيد، كاوس بلاك، وغيرها الكثير. وكنت أعثر على الكثير منها في المتاجر الصغيرة وأسواق السلع المستعملة وغيرها.

كانت هذه الألعاب مسلية، فرغم أن اللعب بها كان مملا، إلا أن رداءتها والترجمة السيئة كانت تضحكني من حين لآخر.

تمكنت من العثور على أغلب الألعاب التي لعبت بها على الإنترنت. ولكن هناك واحدة لم أر أي ذكر لها على الإطلاق. اشتريت هذه اللعبة من سوق قبل خمس سنوات مضت.

بدأت اللعبة بشاشة نيدورينو أو غينغار المعتادة في ألعاب بوكيمون ريد وبوكيمون بلو. إلا أن شاشة بدء اللعبة تغيرت. حيث كان ريد موجودا، إلا أن البوكيمون لم يظهر معه. كما ظهرت كلمة "نسخة بلاك" Black Version تحت كلمة بوكيمون. عند اختيار بدء لعبة جديدة، تبدأ اللعبة بكلمة من البروفيسور أوك، وكان من الواضح أن اللعبة مقلدة عن بوكيمون ريد. وعند النظر إلى البوكيمونات الموجودة مع اللاعب، نجد البوكيمونات المعتادة وهي بولباصور أو شارمندر أو سكويرتل، بالإضافة إلى بوكيمون آخر يدعى غوست أو الشبح.

الابتسامة

 

هذا الصباح خرجت من الدش وكان كل شيء طبيعيا. الحيطان والأرضية بيضاء ونظيفة، وهناك آثار معجون الأسنان على الحوض والتي تحجرت لأنني لم أنظفها. ثلاثة من المصابيح الأربعة فوق المرآة تعمل بشكل جيد، وهي بقوة مائة واط وتسطع بفضلها الغرفة البيضاء. كنت متأخرا كالعادة فلم أحلق ذقني.

ألقيت نظرة على المرآة ولاحظت انني أبتسم. لم أدرك أنني أبتسم.

في المرآة

أنت عادة تنام بهدوء، ولكن العاصفة الرعدية في الخارج تعكّر صفو نومك. ما إن تحسّ بالنعاس حتى تأتي صاعقة أخرى فتوقظك. يستمر الأمر طوال الليل فتبقى مستلقيا في مكانك، وتقضي وقتك بالنظر في أنحاء الغرفة. تنتقل من قطعة أثاث إلى أخرى حتى تصل إلى المرآة التي تقع مقابل سريرك.

ثم يأتي شعاع برق آخر وتسطع معه المرآة. ولثانية واحدة ترى عليها جمعا من الوجوه ذات عيون سوداء وأفواه فاغرة. ترى الوجوه وهي تحدق بك.