أخي الصغير

في ظهر هذا اليوم، دفعت أخي الصغير إلى حوض السباحة. وقع ونثر الماء من حوله. خرجت منه فقاعات الهواء وهو تحت الماء. كان على وشك الغرق، لكنه تمكن من الصراخ وطلب المساعدة وجاء والداي راكضين نحوه.

كانت أمي تبكي لأنها اعتقدت أنه مات. لكنه نجا. جاء الطبيب. آرثر بخير الآن. طلب كعكة مع مربى، ونفذت أمي طلبه رغم أن الساعة كانت السابعة وحان موعد نومه.

كان آرثر سعيدًا جدًا بكل الاهتمام الذي حظي به. كان الجميع يسألونه أسئلة. سألته أمي كيف سقط في البركة. قال أن قدمه زلت فحسب. كان من الذكاء منه أن يقول ذلك. يعرف أن أمي تكره النمامين، وستغضب منه إن قال أنني دفعته.

رجل الأسلاك

 

خططت لمشاهدة فيلم ليلة أمس، لكن لم يسنح لي فعل ذلك لأن صديقة لي تدعى جين طلبت أن أوصلها لحفلة شواء، ودعتني للحفلة مقابل التوصيلة. بإمكاني رؤية الفيلم في وقت آخر.

وصلنا إلى بيت ليندساي، حيث كان شريكاتها في السكن يدُرن هنا وهناك وينظّمن محتويات البقالة. اللحم هنا، والتوابل هناك، والشراب هنا، إلخ…

أبديت على ليندساي إعجابي ببيتها الجديد، إذ كان أكبر وأوسع وأكثر أمانا من السابق. ولكن علت وجهها نظرة حيرة.

“لا بد أنكِ تقصدين البيت في شارع ناشفيل، لأنكِ لم تري…”

“… البيت الآخر"، أكملت إميلي الكلام.

“إذا لا تعرفين قصة البيت، بين السابق الذي تعرفينه، وهذا البيت"، واصلت ليندساي كلامها.

وقفت مكاني وقد علاني الفضول بشأن نظراتهن المضطربة، فكان واضحا دون أن أتكلم أنني لا أملك أي فكرة. نادوا شريكة السكن الثالثة، وتدعى بريانا، ثم تبعتها جين.

تناوبوا في إضافة حكاياتهم، حيث أكدوا بعض التفاصيل وأضافوا أخرى، واتفقوا عليها جميعا مع تقدم القصة. وبدلا من أحكي لكم كل حكاية على حدة وأعيد التفاصيل، سأخبركم بمجموع الحكايات الأربع.

افترقت ليندساي عن شريكة سكنها السابقة في جادة كارلتون في نيو أورلينز، واجتمعت بفتاتين من المدرسة لم تعرفهما جيّدا، وهما بريانا وإميلي، وحصلوا على مكان جيد. كان البيت واسعا وفي موقع جيد وبإيجار زهيد، فكان صفقة رابحة لهم. هذا البيت، مثل أغلب بيوت الحيّ، يتجاوز عمره القرن تقريبا.

وصلت إميلي وليندساي لنقل أغراضهم إلى البيت، ووجدتا ملاحظة على أحد الأبواب، وهو باب أبعد غرفة من الباب الأمامي. كانت هناك ملاحظة من بريانا تخبرهم أنها وضعت يدها على هذه الغرفة، وهو ما أزعج الفتاتين.

ولكن قد نقول أنها نعمة لهم.

قصص من سطر وسطرين

وضعت ابني داخل السرير. قال لي "هناك وحش تحت سريري". نظرت تحت السرير لأجده هناك وهو يحدق بي ويهمس "هناك شيء على سريري".

+++++

ابنتي لا تتوقف أبدا على البكاء والصراخ في وسط الليل. زرت قبرها لأطلب منها أن تتوقف، لكن هذا لم ينفع.

+++++

عٌدت إلى المنزل بعد يوم عمل شاق لأرى زوجتي تهز سرير ابننا. لا أعرف ما هو الأكثر رعبا، أن أرى زوجتي الميتة تهز جثة ابننا الميت، أو حقيقة أن أحدا اقتحم بيتي ووضعهما بداخله.

+++++

رأيت انعكاسي على المرآة وهو يرمش.

+++++

آخر ما أتذكره هو المنبه الذي أشار إلى الساعة 12:07 قبل أن تغرس أظافرها الطويلة العفنة في صدري بينما تكمم فمي بيدها الأخرى.

استيقظت فزعا ثم ارتحت لأن هذا مجرد كابوس، ولكني رأيت الساعة هي 12:07 وسمعت صرير باب خزانتي.

+++++

دليل البقاء

 

جميعنا مررنا بهذا. تذهب إلى مكان معين، في وقت معين من تاريخ معين، وفعلت شيئًا معينًا. وما ظننت أنه سيحدث قد حدث بالفعل، ناهيك عن حقيقة أنك رأيت ما كان يعيش في مرآتك، وعرفت بالتفصيل كيف ستموت، وذاك الشيء الشيطاني الذي استحضرته يتجه نحوك.

كذلك فإن عائلتك كلها قد ماتت، واختفى جميع أصدقائك، وأنت تحت رحمة شخص سيدخل غرفة نومك دون عناء. ما الذي ستفعله الآن أيها البطل؟

لقد أتيتَ إلى المكان الصحيح: هذه هي القواعد البسيطة التي يجب تتبعها حتى لا تقع ضحية الكريبي باستا، أو على الأقل تخرج حيا إن حدث الأسوأ. بمساعدة هذا الدليل، قد يصبح عقلك حطاما وتعيش مصدوما للأبد، ولكنك لن تتحول إلى معطف يرتديه مختل رجل أو شيطان مجنون يجوب هذه الأرض متخفيا في صورتك. فقط ضع هذه القواعد البسيطة في اعتبارك:

1-  المرايا والظلام لا يجتمعان.

2-  في الواقع، اجتنب أي مرايا في عالم الكريبي باستا. لا يوجد ما هو أكثر شرا منها.

3-  إن رأيت شيئا لا يراه أحد غيرك، وأجبت على سؤاله إجابة خاطئة، فاعلم أنك لا تملك فرصة للنجاة.

4-  إن كنت بمفردك في الليل داخل مصحة عقلية، فعليك أن تفكر قليلا عن سبب وجودك هناك، ثم غادر على الفور.

5-  تجنب الذهاب إلى أماكن ذهب إليها أناس آخرون ولم يعودوا أو ماتوا لسبب مجهول.

6-  إذا أوقف شخص سيارتك ليلاً وطلب أن يركب معك، فربما من مصلحتك أن ترفض بأدب.

7-  القتل هو آخر وسيلة للبقاء. استخدمها باعتدال ولكن بشجاعة.

8-  من هو هاتف؟ هذا سؤال جيد ويستحق التفكير. من يرد على الهاتف وهو يتغزل بابنة شخص ميت؟

9-  خذ معك مسدسا. لقّمه برصاصتين فضيتين. إن رأيت أن جميع طرق النجاة أمامك مسدودة، فأطلق طلقة واحدة على ما يهددك. إذا لم يفلح ذلك، فهناك فرصة أخيرة لتهرب.

10-                     المنطقة 51 محمية بشكل جيد ولن يًسمح لك بالدخول، أو يُسمح لأي كائن غريب بالخروج.

الرقم صفر

 

اسطنبول

أغسطس

09:12:09 ص

أنا عند مقهى صغير في الهواء الطلق على بعد بضع مئات من الأمتار من زحام السوق الصباحي، ومضيق البوسفور يقع على مرمى بصري. أحب هذه المدينة بكل تناقضاتها.

أنا مدين لكم بشرح وحتى بتحذير. إذا استمريت بما خططت له، فسيذمّني الجميع ويسيئون فهمي. أرجوكم أن تصدقوني، فأنا أفعل هذا لخير الجميع. قد لا تدركون الأمر الآن، ولكن بعد عشرة أو عشرين عامًا، سترون عالماً يولد من جديد. هذا يستحق كل تضحية أقدمها.

أنجزت عملي هنا في اسطنبول، أول مدينة من بين عديد المدن العظيمة، وسأصعد إلى الطائرة غدًا. لا تتعبوا أنفسكم بالبحث عني هنا.

 

سمرقند

سبتمبر

05:04:20 ص

أنا في إحدى أقدم المستوطنات البشرية في التاريخ، وأنا منبهر بعظمتها، كما يحزنني انحدارها. كانت ذات مرة جوهرة فتوحات الإسكندر وعاصمة إمبراطورية تيمور لنك، ثم أصبحت حالتها مزرية بسبب الهجر والإهمال. سامحوني على هذه الرومانسية الزائدة؛ ولكني رغبت برؤية هذا المكان مرة واحدة على الأقل.

لا لدي عمل هنا. كانت سمرقند ملتقى التجار بين الشرق والغرب، وهي الآن معزولة ولا قيمة لها لدي. لكن أشباح تاريخها وماضيها تمدّني بالقوة والعزيمة. هذه الحقيبة التي أحملها ثقيلة، لكن حملها يخف مع كل خطوة.

لقد سمحت لنفسي بارتكاب خطأ وتركت الشبكة للحظة، لكنني لن أطيل البقاء طويلاً.

 

ميونخ

سبتمبر

08:05:18 ص

لا تزال المدينة نائمة حتى وقت متأخر من صباح السبت، ولا تزال أغلب الشوارع خالية. هناك عَظَمة تتجلى في المباني ما قبل الحرب، وقد أشرت بجمالها على السائق. قال دون أي لمحة سخرية: "كانت أجمل كثيرًا قبل أن يقصفنا البريطانيون". كان على الأقل من الجيل الثالث بعد الحرب، ولم يبدُ أنه فهم، أو يريد أن يفهم، عندما أخبرته أن لندن عانت من نفس الأزمة.

يصاب معظم البشر بالرعب من شبح الحرب وما حدث هنا. يتساءلون كيف للإنسان أن يكون بهذه الوحشية. هؤلاء لا يعرفون شيئًا عن العالم أو الطبيعة، وعن حمرة الدم في الأسنان والمخالب. هؤلاء هم الذين اصطنعوا رفع البشرية فوق مرتبة الحيوان، ويبنون حاجزا هشا بيننا وبين بقية أشكال الحياة على الأرض. لم أفهم هؤلاء الناس أبدا.

وضعت جهازًا آخر في وسط المدينة، في مجمع مسرحي ضخم مبنيّ على أحدث طراز. أخفيته بعناية وضبطت الساعة الذرية الصغيرة على ساعتي. ستنطلق رحلتي في غضون ساعات قليلة، وإذا كنتم تتبعونني، فلن يحالفكم الحظ في ألمانيا.

باربي دوت أفي

حدث معي هذا قبل بضعة أشهر، وأريد فقط أن أشارك القصة مع أحد ما.

بدأ الأمر في حفلة عند أحد الأصدقاء. كان فنانًا وأجّر عليّة في الجانب الصناعي من المدينة. كانت المنطقة عبارة مجموعة من المصانع القديمة التي تعود لبداية القرن العشرين، ومحشورة في نطاق عشر مربعات سكنية. وأغلبها كان مهجورا.

بقينا نحتفل طوال الليل، وقررت أن أرتمي على أريكة في العليّة. استيقظت في الرابعة صباحا والشمس لم تشرق بعد، ولكن أمكنني تمييز الأشكال بفضل نور الفجر الخافت. ذهبت للحمام وأنا أمشي بحذر على أطراف أصابعي حول المحتفلين الذين سقطوا مغشيا عليهم. وقفت بجانب المرحاض ونظرت من نافذة الحمام ورأيت منظر المدينة المتهالكة والمهجورة.

تذكرت كم كنت أحب هذا المكان. كان مظلمًا وخاليًا من الحياة، وكان هادئا للغاية.

عدت إلى الكنبة وقررت العودة للنوم. ولكني بقيت 45 دقيقة وأنا أحدق بالسقف، فرأيت أنني لم أعد بحاجة للنوم، وقررت أن أوقظ صديقتي لتوصلني بسيارتها، إذ أن السير على الأقدام وسط الشوارع الخالية في هذه الساعة لم يكن خيارًا سليمًا. وافقت صديقتي على الأمر، وقالت أنها ستأتي في غضون نصف ساعة وأنها ستتصل بي حالما تقف خارج المبنى. لكن بطارية هاتفي فرغت بعد عشر دقائق، فقررت أن أجلس قرب النافذة وأنتظر قدوم سيارتها. جلست هناك لبرهة قبل أن أحس بثقل في جفوني واستسلمت للنوم.

الأخطاء

 

لقد ارتكبتَ العديد من الأخطاء. لكنك ظللتَ تفلت من العواقب. أتعرف ذاك الوميض الذي تلمحه بطرف عينك، ثم تدير رأسك ولا تجد شيئا؟ كانت تلك إحدى المرات التي أخطأتَ فيها.

هذا الشعور المخيف والمقلق بأن أحدا يراقَبك، وأن هناك شيئًا مظلمًا وشريرًا قريب منك ويمكنه رؤيتك؟ هذا التحذير نتاج غريزة عمرها عشرات الآلاف من السنين تنبئك أنك على وشك ارتكاب خطأ.

وتلك الكدمة غير المفسرة، هذا الجرح الجديد الذي لا تتذكره، تلك الأوقات التي تستيقظ فيها وتتعرق وتصرخ وتلهث وكأنك ركضت في ماراثون ولا تتذكر لماذا؟ هذه هي الأوقات التي يوشكون فيها على النيل منك.