معرض هنري بوشامب

إن ذهبت إلى حانة صغيرة معيّنة من طابق واحد في باريس، وصدف أن قابلت ساقيا معينا في ليلة معينة، فقد تتمكن من مشاهدة معرض حصري جدا يضم أعمالا مفقودة لفنان يدعى هنري بوشامب. ولكن إن أردت للدخول، عليك أن تثبت أنك معجب مخلص لهذا الفنان.

سيسألك بلغتك وبوضوح وإتقان، "ما الذي ترغب في تناوله في هذه الليلة المجيدة؟" وعليك أن تجيب "الأفسنتين"، ولا شيء غيره. أي شراب آخر، سواء كان الويسكي أو الماء، سيقتلك وأنت نائم.

سيتعلق السؤال التالي بالنوع، ويجب أن تجيب أحد إجابتين: "الأشياء التي لا يستطيع الرجل نفسه تحملها" أو "الأشياء الجيدة. أفضل الأشياء". إذا أجبت بإجابة أخرى، وبأي طريقة أخرى، فسوف تعاني من الكوابيس لثلاثة عشر يومًا. سيكون كابوس كل ليلة أفظع من سابقه، وبعد الحلم الثالث عشر، ستطاردك كوابيسك في كل لحظة من نومك ويقظتك.

لا تحاول أن تخدع الساقي لأن الباب سيُغلق خلفك، وعليك أن تشرب ما يعطيك إياه حتى وإن كان فيه هلاكك. يكفي أن هذا الرجل الذي منحك فرصة اللقاء به. كما يقال أن من قضوا نحبهم على يده أشادوا بمشروباته وهم في سكرات الموت.

سيقول الساقي "تأكد من أنك تتعامل مع هذا بعناية؛ فهذا أفضل ما لدي". من هنا، يمكنك القيام بأحد أمرين: قل كلمة بكلمة، "لقد بالغت في تقدير شجاعتي. أودعك وطاب مساؤك". يمكنك بعدها الخروج من الباب الذي دخلت منه دون أن يلحق بك أي أذى ودون أن تكسب أو تخسر أي شيء (باستثناء الوقت الذي قضيته في الداخل).

أو يمكنك الاستمرار، وسيُغلق عليك الباب.